与单相异步电动机相比，三相异步电动机结构简单，制造方便，运行性能好，并可节省各种材料，价格便宜。但功率因数滞后，轻载功率因数低，调速性能也差不少。

      三相异步电动机因其功率大，主要制成大型电机。它一般用于有三相电源的大型工业设备中。首先说明一点的是，三相异步电动机只用于电动机，极少用作发电机，都是同步电机用来发电。 对于1kW以下的小功率三相异步电动机，不仅可以作三相运行，而且也可以作单相运行。

      三相异步电动机是靠同时接入380V三相交流电源(相位差120度)供电的一类电动机，由于三相异步电动机的转子与定子旋转磁场以相同的方向、不同的转速成旋转，存在转差率，所以叫三相异步电动机。

      在电机定子中通入3相交流电，使其产生旋转磁场，转速为n0。不同的磁极对数p，在相同频率f=50Hz的交流电作用下，会产生不同的同步转速n0，n0=60f/p。电机转子的转速小于旋转磁场的转速，它和感应电机基本上是相同的。s=(ns-n)/ns。s为转差率，ns为磁场转速，n为转子转速。

      按转子结构的不同，三相异步电动机可分为笼式和绕线式两种。笼式转子的异步电动机结构简单、运行可靠、重量轻、价格便宜，得到了广泛的应用，其主要缺点是调速困难。绕线式三相异步电动机的转子和定子一样也设置了三相绕组并通过滑环、电刷与外部变阻器连接。调节变阻器电阻可以改善电动机的起动性能和调节电动机的转速。